一个优秀的餐饮空间，必须具有鲜明的主题。主题是餐饮空间的灵魂，餐饮文化的中心思想是通过认识主题、体验主题、了解主题而获得认可，而主题又是通过对人物的塑造、空间的烘托、情节的安排、设计语言的提炼、空间结构组织来表达。如何把握主题，在设计之前必须有一个设计计划，掌握好设计中的内容和总体方案，做到心中有数。在设计之前必须了解市场、了解顾客的情感需求、了解所经营的产品，这样方能做到有的放矢，所设计的作品才能有说服力、生命力、感染力。
第一、了解顾客的情感需求
在了解市场、进行分析研究、抓住本质且确立主题以后，必须进一步分析消费者的情感需求，围绕主题进行深入分析。这个群体的消费能力如何、喜欢什么样的生活方式以及人们需要什么样的情感空间等方面的因素。我们就可以根据人们的心理和社会因素来进行市场分类，从而提炼出具有明确主题的餐饮文化空间。凡是涉及到顾客情感需求的方方面面都应该考虑到。即便在同一类的消费群体中，其情感和要求也不是单一的，男女老少、兴趣爱好、一年四季、东南西北等因素都应该考虑到。我们所了解情感需求，也只能是目标消费群体大多数人的情感需求，应尽可能地把握住。
“顾客是上帝”。顾客与上帝本来是两个不同的概念，心中的上帝无限的神圣和伟大，把顾客称为上帝，说明顾客在商场竞争中是何等的重要。市场竞争实际上就是争取顾客，顾客越多，经济效益越高。把握了顾客的情感，就把握住了顾客，这是一个餐厅成功的关键。
第二、确立设计主题的创意构思
一个具有文化底蕴的餐厅面对市场，其主题必须具有创意。如何确定设计主题的创意构思？要进行必要的分析和了解：准确了解主题的文化内涵，在众多的餐饮文化主题中，要分析该主题是属于哪一类型的文化产品。如：以民俗为主题的餐饮文化，应该以民俗文化为背景，提炼民俗文化的精髓，反映其深刻的文化内涵。可以以民俗的文化传统、民族服饰、生活物品、民族歌舞、民族生活习惯等为主题构思，形成具有鲜明个性的主题思想。
以文学为主题的餐饮文化。优秀的文学作品是我们取之不尽的创作源泉，文学作品本身具有很明确的主题思想，它影响着一代一代的人们，人们的情绪很容易受到文学作品的感染，很容易引起人们的共鸣和认可。餐饮文化主题以文学作品为依托时，我们必须对文学作品有深入的了解，抓住作品里最能打动人们心里的地方，是情节、人物还是场景等？
以思古怀旧为主题的餐饮文化。在这类题材的选定之前，必须了解菜系销售给哪一类群体，这类人对哪一段历史感兴趣？他们是否亲身经历？我们就要对那段历史做深入的调查和了解，尽量再现能勾起回忆的触动点；正确地对待历史、取其精华、弃其糟粕，尤其对待历史事件、历史人物更应该尊重事实，科学地对待历史。
第三、了解经营的产品内容
餐厅的产品是否能满足顾客的需求，无疑是选择主题定位的重要内容。餐厅产品包括服务的条件、环境的特征、产品的构成因素等多方面的因素。比如一个经营日本寿司产品的餐饮文化空间，必将选择日式餐饮文化主题。而一个日式餐饮空间，空间设计的主题必须与日本文化、日本的宗教、生产、生活密切相关，建筑结构以及空间关系必须遵循日本本土的设计理念。一般以日本传统的低矮小屋为主要空间形式，木材本色的推拉门，日式席地而坐的用餐形式，低矮的餐桌、身着和服的服务生、天然的竹、木是装饰造型的主要材料，这些都构成了日式餐厅的主题特点。所以日本的餐饮文化也成了世界餐饮奇葩中的一朵，在世界上占有非同小可的位置。
